不同的應用需要不同形式的問答系統(tǒng),其所采用的語料和技術也不盡相同。相應地,可以從不同的角度對問答系統(tǒng)進行分類,比如根據(jù)應用領域、的語料、語料的格式等角度進行分類。
從涉及的應用領域進行分類,可將問答系統(tǒng)分為限定域問答系統(tǒng)和開放域問答系統(tǒng)。
限定域問答系統(tǒng)是指系統(tǒng)所能處理的問題只限定于某個領域或者某個內容范圍,比如只限定于、化學或者某企業(yè)的業(yè)務領域等。例如BASEBALL、LUNAR、SHRDLU、GUS等都屬于限定域的問答系統(tǒng)。BASEBALL只能回答關于棒球比賽的問題,LUNAR只能回答關于月球巖石的化學數(shù)據(jù)的相關問題,SHRDLU只能回答和響應關于積木移動的問題等。由于系統(tǒng)要解決的問題限定于某個領域或者范圍,因此如果把系統(tǒng)所需要的全部領域知識都按照統(tǒng)一的方式表示成內部的結構化格式,則回答問題時就能比較容易地產生答案。
開放域問答系統(tǒng)不同于限定域問答系統(tǒng),這類系統(tǒng)可回答的問題不限定于某個特定領域。在回答開放領域的問題時,需要一定的常識知識或者世界知識并具有語義詞典,如英文的WordNet在許多英文開放域問答系統(tǒng)中都會使用。此外,中文的WordNet、“同義詞詞林”等也常在開放域問答系統(tǒng)中使用。
按支持問答系統(tǒng)產生答案的文檔庫、知識庫,以及實現(xiàn)的技術分類,可分為自然語言的數(shù)據(jù)庫問答系統(tǒng)、對話式問答系統(tǒng)、閱讀理解系統(tǒng)、基于常用問題集的問答系統(tǒng)、基于知識庫的問答系統(tǒng),以及基于大規(guī)模文檔集的問答系統(tǒng)。