工廠化循環(huán)水養(yǎng)殖系統(tǒng)的典型工藝和裝備是以物理過濾結合生物過濾為主體，對養(yǎng)殖水體進行深度凈化，并集成了水質自動監(jiān)控系統(tǒng)，實時監(jiān)測并調控養(yǎng)殖水體質量并可追溯。該系統(tǒng)具有工藝技術完善、水處理效果好、水質狀況穩(wěn)定、生產操作舒適、設備維護簡便、運行成本低、系統(tǒng)投資省等優(yōu)點。這是一套簡潔有效的工藝技術路線：魚池出水自流進入微濾機池，去除殘餌和魚糞等顆粒直徑大于60微米的固體懸浮物質，經水泵提升進入生物濾器，一方面截流微小的顆粒懸浮物，另一方面對水體中的氨氮進行降解，凈化后的水自流回魚池。
眾所周知水產養(yǎng)殖*重要的是養(yǎng)殖水的質量，著水產養(yǎng)殖水平的提高，大量餌料、肥料、漁藥等物質投入，帶來大量有機廢物沉積或溶解于養(yǎng)殖水體中，導致有毒有害物質增加和溶解氧供求矛盾激化，造成養(yǎng)殖水質量不斷惡化，這種現(xiàn)象我們稱之為“死水”。很多外塘養(yǎng)殖都會出現(xiàn)這樣的情況，導致水產品的養(yǎng)殖密度低下，達不到社會需要的價值較高的安全水產品。
20世紀80年代，國外的工廠化循環(huán)水養(yǎng)殖設施和技術開始進入中國，當時各地花巨資共引進了西德和丹麥約30余套循環(huán)水養(yǎng)殖設施，但由于高昂的投入和運行成本，上述設施很快便被束之高閣。1988年，中國水產科學研究院漁業(yè)機械儀器研究所在吸收消化國外技術的基礎上，設計了國內第壹個生產性的工廠化循環(huán)水養(yǎng)殖車間。隨著養(yǎng)殖業(yè)和物流的迅速發(fā)展，北方冬季的吃魚問題得到很大改善。隨著北方魚價的大幅下跌，工廠化循環(huán)水養(yǎng)殖的經濟性受到了嚴重的質疑，加上技術上的不成熟，工廠化循環(huán)水養(yǎng)殖的發(fā)展進入了低谷。